近日，香港中文大学医学院Siew C Ng在Gut期刊上发表了名为《Gut microbiota composition reflects disease severity and dysfunctional immune responses in patients with COVID-19》的文章。文章指出：新冠患者的肠道内缺乏可调节免疫力的有益菌。

研究发现，即使病人体内病毒已清除，其肠道微生态失衡的状态仍然持续，还可能导致疲倦、记性差、失眠、呼吸困难和脱发等一系列常见的症状。这种状况被称为“长新冠（Long COVID）”。因此，全面的治疗方案不应单是清除病者体内的新冠病毒，亦须恢复肠道微生态平衡。

港中大医学院院长陈家亮教授表示：近八成病人在感染新冠六个月后仍出现症状。早前有研究指出四成港人肠道微生态失衡状况与新冠患者类似，因此恢复肠道微生态平衡，对增强免疫力、对抗新冠肺炎、减轻病情尤为关键。

港中大研究团队在去年2月至5月期间，收集了100名新冠病人的血液、粪便样本及病历，与正常人对比后发现：患者的病情严重程度与其肠道微生态失衡程度是一致的；与正常人相比，病人肠道内活泼瘤胃球菌、扭链瘤胃球菌和拟杆菌属等“坏菌”较多，同时普遍缺乏普拉梭菌、真杆菌及几种双歧杆菌等能够调节免疫力的“好菌”，而且“好菌”的水平在患者病毒清除后30天仍然偏低。

以上研究表明，肠道微生态失衡与感染新冠肺炎后病情的严重程度、出现持续相关症状，以及持续发炎的病症（即“长新冠”）都有密切关联。

临床数据显示，补充肠道所缺乏的有益菌可以舒缓病情及促进抗体产生。现港中大医学院正尝试利用改善肠道微生态失衡的方法来减少“长新冠”的风险，从而有效的提高新冠肺炎的治愈率。

图1. 新冠肺炎患者与普通人群肠道微生物组成的差异

图2. 新冠肺炎患者肠道微生物组成与细胞因子及炎症指标的关系

图3. 使用抗生素及未使用抗生素的新冠肺炎恢复期患者及普通人肠道微生物组成